Born in Japan in 1989, Yukiko has led a fascinating life, culminating in pursuing her passion and becoming a celebrated artist and illustrator. After falling in love with the French way of life whilst studying at Paris art school Ecole de Condé, Yukiko decided to remain in Paris, where she has made a name for herself as a world-class illustrator and acrylic artist.
We caught up with Yukiko to find out what led her down the path of following her dreams, as well as how essential oils inspire her work and enhance her wellbeing.
Warum bist Du Künstlerin geworden?
When I was young, I really loved drawing - flowers, princesses, fashion sketches, animals, landscapes... I was always drawing. In fact, I drew so much that my mom had to stop buying sketch books and start collecting scrap paper to give me. She had to find old calendars, flyers, wrapping paper – anything! I think she still keeps some of my old drawings now.
Drawing quickly became my passion, and this followed me through life. After working for several years in a Japanese company, I decided to follow a new career in the art world. And naturally, I became an illustrator!
Erzähle uns ein wenig über Deine Kunst.
Ich male mit Acrylfarben. Ich liebe es, verschiedene Pinselstriche zu mischen und durch meine Kunstwerke Emotionen zu erzeugen. Ich male auf 200-300g-Papier und scanne dann meine Arbeiten ein, um die Farben digital zu retuschieren. Ich male sowohl für mich selbst als auch für Kund*en aus aller Welt, darunter Zeitschriften, Marketingkampagnen und Produkte. Ich veröffentliche auch Kinderbücher.
Was ist Dein Lieblingsbild, das Du bisher gemalt hast?
Es ist schwierig, mein Lieblingsbild zu wählen, denn es gibt so viele! Da sich mein Stil und meine Inspiration im Laufe der Zeit langsam entwickelt haben, ändern sich meine Lieblingsbilder auch ständig. Im Moment ist eines meiner Lieblingsbilder die kalifornische Landschaft im Film Marriage Story. Ich fand die Landschaft so episch und schön, dass ich nicht anders konnte, als sie nachzumalen.
Ein weiteres meiner Lieblingsbilder ist ein Porträt, das ich von meiner Freundin gemalt habe, als wir einige Zeit zusammen in einem Ferienhaus in Südfrankreich verbrachten. Das Haus war ganz anders als das, was ich gemalt habe, mit sehr schlichtem Dekor, und meine Freundin trug ein wunderschönes Blumenkleid, so dass ich nicht umhin kam, einige Blumenmotive um sie herum einzufügen!
Wie gefällt Dir das Leben in Frankreich? Gibt es etwas, das Du an Japan vermisst?
Was ich am meisten an Japan vermisse ist das Essen! Ich bringe oft japanische Gewürze und Tee mit nach Frankreich, wenn ich die Gelegenheit habe, nach Japan zurückzukehren. Da ich in Paris lebe, ist es zum Glück einfach, asiatisches Essen zum Kochen zu finden, aber einige Zutaten sind hier teurer oder schwer zu bekommen. Manchmal schickt mir meine Mutter auch ein Paket mit japanischen Lebensmitteln.
I love French gastronomy and I really appreciate that I can live in this country, but at home, I want to make a good Miso soup, or vegetable with dashi. This is how I keep my body healthy, helping me to feel my best.
Everything that I use to create my art, I bought here in France. It was here in Paris that I studied Art, so materials that I can find in France are familiar to me. However, I do believe that the skill of Japanese calligraphy makes my art more elegant.
Erzähle uns von einigen der größten Highlights Deiner Karriere.
Last winter, I joined two creative agencies. This brought me many different interesting opportunities to make visuals for different types of clients. I'm so happy with the results and I think it became a great milestone in my career.
I'm also happy with the result of my latest children's book: Forêt des frères. Originally, I published the book in French in 2020, and then it was bought by publishing houses to be published in Japanese, Spanish, and other languages. It warms my heart that children across the globe are able to read my book in their language! It was definitely a proud moment, and one that I’ll never forget.
Du hast ein wunderschönes Haus. Welche Stilrichtungen magst Du?
Vielen Dank! Ich betrachte meine Inneneinrichtung als ein einfaches und raffiniertes Design. Es ist hauptsächlich eine Mischung aus skandinavischem Vintage und modernem Design. Außerdem liebe ich es, viele Texturen in meiner Wohnung zu haben, wie zum Beispiel Keramik. Ich würde gerne ein großes Kunstwerk für eine leere Wand schaffen, aber mit meiner Arbeit als Illustratorin finde ich kaum Zeit dafür!
Wer hat Dich dazu inspiriert, ätherische Öle zu verwenden?
It was my mom that first told me about essential oils. I can’t remember how old I was when I was first introduced to essential oils, but I regularly saw my mom use them. She would use her essential oils in the bath, in her bedroom before sleeping, and when she wanted to relax and to clear her mind.
What I do remember is that I loved the aroma of her essential oils and couldn’t wait to begin using them myself.
Wie verwendest Du ätherische Öle in Deinem Alltag?
My favourite way to use essential oils is for relaxing. I love to mix essential oils in my bath or diffuse them in the bedroom or the living room in the evening. Essential oils are also great for fuelling my creativity, which is perfect for those times when my mind goes blank.
I also love to use essential oils for cleaning. Tea tree and eucalyptus essential oils are great for this, disinfecting the home whilst refreshing the air. I find that the best way to keep a room smelling great is to put a small amount of essential oil on a little piece of fabric and place it inside a chest of drawers. The scent slowly disperses around the room, leaving it smelling great.
